Place à la plus longue étape de l’Andalucia Bike Race avec une boucle de 104km à réaliser autour de la cité minière de Linares.
Photos : Sportograf
Rendez-vous à l’extrême nord de l’Andalousie pour les 550 coureurs encore en course, la cité de Linares accueille l’épreuve pour la première fois, ce nouveau terrain de jeu sera donc une découverte pour tout le monde. On nous annonce une étape longue avec ses 104 km mais également rapide avec seulement 1700m de dénivelé.
En effet, dès le départ ça va partir sur un train très soutenu. Les 30 premiers kilomètres pour rejoindre la petite ville de La Carolina seront bouclés en 50 minutes par la tête de course, une section très roulante mêlant piste, route et voie verte avec néanmoins quelques petits pièges comme lors de quelques passages sous des tunnels.
La traversée de La Carolina sera spectaculaire avec beaucoup de spectateurs et d’écoliers nous acclamant à notre passage. On poursuit notre chemin en restant à proximité de l’autoroute reliant Madrid à l’Andalousie. C’est seulement au 40e km que le profil du parcours va changer lorsque l’on entre dans un parc naturel, les montées raides vont se multiplier et les singles vont s’enchaîner au coeur d’une belle forêt. On profitera ainsi d’une belle section d’une vingtaine de kilomètres très plaisants sans oublier une belle descente dans un Bike Park aménagé, un vrai régal.
Nous quittons ensuite la forêt par une jolie route sinueuse avant de reprendre la direction de La Carolina que l’on atteindra au terme d’une montée de 3km très exigeante. Il nous reste encore 35km pour rentrer sur Linares et nouveau changement de décor, on se retrouve au milieu d’une multitude de vastes collines qu’il nous faudra gravir, autant de difficultés qui s’accumulent pour nos pauvres jambes déjà bien fatiguées. Cette longue piste au relief très ondulé nous paraîtra interminable malgré le profil descendant qui nous permet de rejoindre le village de Guarroman.
Nous entrons dans les 15 derniers kilomètres et quelques difficultés à franchir, heureusement sous les encouragements des spectateurs, cette fin de parcours nous permettant d’explorer quelques carrières d’argile autour de Linares. Derniers kilomètres absolument plats et rapides pour venir couper la ligne d’arrivée d’une étape effectuée à une allure super-sonique, le vainqueur du jour bouclant l’étape à une moyenne supérieure à 30km/h.
Deux coureurs se présenteront devant la ligne pour le gain de cette étape qui sera finalement remportée en 3h25 par l’espagnol du team Extremadura, Pedro Romero, au terme d’un sprint avec le portugais Tiago Ferreira. Quatre coureurs suivent 3mn20 derrière pour compléter ce podium, il s’agit de Francesco Failli et des trois pilotes du team Trek-Selle San Marco avec le russe Medvedev et les italiens Porro et Rabensteiner. Failli prendra cette 3e place. Au classement général, c’est donc de nouveau le portugais Tiago Ferreira qui reprend le commandement de l’épreuve et endosse la tunique de leader avec 2 minutes d’avance sur Samuele Porro et 5mn30 sur Fabien Rabensteiner. David Valero reste à la 4e place mais se retrouve talonné quelques secondes derrière par le vainqueur du jour Pedro Romero qui prend place dans le top 5.
Côté féminin, la norvégienne Hildegunn Gjertrud Hovdenak prend le meilleur départ en menant la course durant 40km mais en étant victime d’une crevaison, elle perdra ainsi beaucoup de temps et terminera seconde, 9 minutes derrière l’impériale brésilienne Raiza Goulao qui remporte une nouvelle victoire d’étape. L’italienne Elena Gaddoni complète le podium du jour 2mn30 derrière. Au général, Raiza Goulao se retrouve maintenant avec 30 minutes d’avance sur la hollandaise Karen Brouwer et 34 minutes sur l’italienne Elena Gaddoni.
A suivre, la dernière étape de cette 7e Andalucia Bike Race avec une boucle de 47km autour de Linares qui nous promet un final rapide et intense.
Résumé étape précédentes :
–Andalucia Bike Race 2017, c’est parti ! Etape 1
–Andalucia Bike Race 2017, étape 2
–Andalucia Bike Race 2017, étape 3
–Andalucia Bike Race 2017, étape 4
Descriptif des étapes, voir : Andalucia Bike Race 2017, la mythique Andalouse
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