Portugal Tour MTB, étape 4 – XCO autour de Vouzela

Au lendemain de la redoutable longue étape, place à un parcours nettement plus court sous forme d’une boucle de 10km à réaliser trois fois. Après quelques kilomètres pour rejoindre l’aire de départ situé au pied de l’imposant viaduc historique ferroviaire, nous voici en place pour une étape promettant d’être nerveuse.

Départ à 10h, une petite heure de sommeil supplémentaire sera accueillie avec joie par l’ensemble du peloton. Concernant le tracé proposé, ça change assez radicalement de ce que l’on a pu découvrir jusque maintenant. On retrouve un décor très boisé et un parcours très varié mêlant montées roulantes, descentes rapides, sentier ludique et une petite zone urbaine à travers le parc municipal qui borde le paddock de l’épreuve. La principale difficulté du parcours nous mènera au pied d’une belle tour fortifiée dominant toute la vallée de la Vouga avant de redescendre vers le viaduc que l’on aura l’occasion d’arpenter.

Malgré le format court et intensif proposé aujourd’hui, cette étape nous aura réservé quelques surprises avec quelques incidents mécaniques mais aussi quelques coureurs qui auront fait fausse route lors du premier tour. A ce petit jeu, c’est le duo portugais du team Maiatos composé de Marinheiro et Amado qui crée la surprise en bouclant les 28km en 1h09. Autre surprise avec la seconde place du duo local Cunha/Dias du Vasconha BTT Vouzela qui termine 1 minute derrière les vainqueurs du jour. Les leaders de l’épreuve Becking/Massaert complètent le podium du jour à 2mn15 du duo vainqueur. Ils conservent donc leur maillot jaune de leader, ils possèdent maintenant 7 minutes d’avance sur les vainqueurs du jour et le duo du team Rose-Vaujany qui sont relégués à 9 minutes après avoir été victimes d’une petite erreur de parcours. Ils sont maintenant sous la pression des 4e à seulement 30 secondes. Le duo français du team Vendée Acv XCM Bely/Pele terminent à la 12e place du jour et conservent leur 13e place au classement général.

Côté féminin, une autre surprise avec la victoire du duo Marques/Santos devant les leaders Maier/Steinburg qui conservent le leadership avec maintenant 4mn30 d’avance sur le duo portugais Carpinteiro/Davies.

Chez les mixtes, le grand chelem continue avec une domination sans partage du duo franc-comtois du team Giromagny Redelsperger/Contant devant le duo du team Gevrey Jordan/Radrows.

Demain samedi, dernière étape entre Vouzela et les thermes de San Pedro Do Sul avec un tracé qu’on nous annonce très technique avec de nombreux singletracks.

Voir aussi :
– Portugal Tour MTB, étape 3
– Portugal Tour MTB, étape 2
– Portugal MTB Tour, prologue + étape 1
– Portugal MTB Tour, présentation de l’édition 2017

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