Escapades en Guadeloupe

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Trois circuits en Guadeloupe

Le vélo est le sport numéro Un dans ce petit bout de France outre-Atlantique. VeloChannel vous a concocté trois circuits pour découvrir l’île et ses habitants. Attention, petits braquets exigés !

La Guadeloupe est un petit coin de paradis, à plus de 6 000 kilomètres de la métropole, accessible par 8 heures d’avion, surnommée Karukera par les Amérindiens et l’île aux belles eaux par les premiers colons. Un paradis pas si accessible, puisque le prix du billet reste relativement conséquent. Mais les tour-operators proposent des tarifs très attractifs pour des formules all inclusive. En fonction des périodes et des événements, le billet aller/retour seul peut coûter de 400 à plus de 1 500 euros !

L’archipel est composé de cinq îles. La Grande Terre, la Basse Terre, Marie Galante, la Désirade et les Saintes. Oui, la Basse Terre et la Grande Terre sont deux îles bien distinctes, séparées par deux ponts (la Gabarre et l’Alliance). Ces deux îles se distinguent aussi par leur relief atypique. La Grande Terre est une île sèche, balayée par les vents. Au nord, on trouve même sur la façade Atlantique un paysage ressemblant aux falaises bretonnes et normandes. Il y fait chaud et l’île est garnie de champs de canne à sucre. La récolte s’effectue d’ailleurs de février à juin, il faut donc faire attention aux gros tracteurs transportant la canne. Parfois désertiques, les bords de mer sont magnifiques et sont surmontés de grandes falaises calcaires.

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La Basse Terre quand à elle est une vraie île tropicale. Montagneuse, elle abrite une épaisse forêt tropicale, qui se constitue comme un véritable poumon vert. Très préservée, on trouve le seul volcan de l’île, la Soufrière. C’est le point culminant des Antilles (1467 m). Il existe une multitude de traces et de randonnées autour de celui-ci. Pour monter au cratère (pas de danger, le volcan est sous surveillance permanente), vous pouvez vous rendre (en voiture ou à vélo!) aux Bains Jaunes et suivre la trace pour une montée à pied d’1 h 30 environ, en prenant vos précautions, en vous informant de la météo et prenant vos vêtements de pluie.

Il y a peu de routes sur cette île, la principale étant celle qui en fait le tour et celle qui la traverse, via le col des Mamelles. Le terrain est montagneux, un paradis des grimpeurs, les pentes dépassant régulièrement les 10 %. Il y a aussi une multitude de culs de sac ou de boucles souvent en béton montant sur les pentes de la montagne et de la Soufrière et offrant des pourcentages absolument terribles. Par exemple, la montée sur Village à Bouillante, est longue de 3 km et son pourcentage minimum est de 15 % !

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Ces petits bouts de terre, au milieu de la Caraïbe sont de plus en plus convoités par les cyclistes. Il existe maintenant des gîtes spécialement conçus et des stages cyclistes. De quoi prendre un peu de bon temps, pour préparer sa saison ou se ressourcer tout simplement. La période idéale se situe de décembre à juin. Pour les métropolitains, ce créneau permet de s’évader et de fuir le mauvais temps. Et sur l’île, c’est la période la plus calme, car les autres mois sont sujets aux risques cycloniques. De plus, la douceur du mois de décembre permet de passer un séjour antillais sans trop subir la chaleur. Car à partir de fin janvier, la température dépasse régulièrement les 30°, surtout à partir du mois d’avril. L’eau quand à elle varie tout au long de l’année de 26° à 30°.

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Randonnées, loisirs aquatiques, balades en bateau, arts culinaires, hauts lieux historiques et une foule de choses à visiter. Des distilleries, quelques musées dont le fameux « Mémorial Act » sur l’esclavage, des habitations, des monuments et bâtiments du patrimoine local. Prenez votre temps et dites vous qu’il est impossible de tout faire en une semaine ! Soyez courtois, calmes et polis, car c’est ce qui fait la qualité d’un bon voyageur !

Il ne reste ensuite qu’à sortir le vélo de la housse de transport et respirer sur les plaines ventées de la Grande Terre ou d’arpenter la montagne Basse Terrienne. Dans les deux cas, les paysages, les couleurs et les senteurs vous laisseront d’inoubliables souvenirs, en plus des gouttes de sueur laissées sur la route !

LA GUADELOUPE

Département d’Outre Mer
Superficie : 1 704 km² (Guadeloupe et dépendances)
Chef-lieu : Basse-Terre
458 000 habitants environ.
Densité : 262 habs/km²
6 200 km de Paris, 8 h d’avion.
Moins 6 h de décalage horaire pendant l’heure d’été en métropole et 5 h l’hiver.
Climat : tropical.
Température : environ 30° de moyenne sur l’année. Période sèche de janvier à juin. Suit la période des pluies et des cyclones de juillet à décembre.

 


Circuit 1

Pointe des Châteaux et petit tour en grande terre par le Moule et Douville (environ 60 km). Départ/arrivée, St François. Braquets conseillés : 39×23 pour les coureurs, 34×23 ou davantage pour les cyclosportifs.

Partons de Saint François pour faire un petit tour dans la partie la plus à l’Est de l’île. Prenez la direction du Moule par la longue ligne droite ventée. Vous passerez devant quelques producteurs de fruits et la magnifique maison coloniale à Zévalos.

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Vous arrivez alors au Moule. La place principale avec sa magnifique église valent le détour. Pleine le dimanche matin, les portes et fenêtres sont souvent ouvertes pendant les messes et il est alors possible d’entendre les chants en passant. Mais le mieux est bien sûr d’y assister…

Traversez le Moule et sortez en longeant le bord de mer. Exposé à l’océan Atlantique, il y a régulièrement une forte houle et l’on peut apercevoir les surfeurs. Au loin les falaises du nord qui ressemblent à s’y méprendre à certains bords de mer en Bretagne ou en Normandie.

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Le retour s’effectue par les routes traversières à travers les champs de canne. Tournez à gauche en direction de Sainte Anne et de Douville, au niveau de la discothèque le Shiva. Continuez tout droit jusqu’à Douville en passant par Bel Etang. En rentrant dans Douville, en haut de la petite côte, tournez à gauche en direction de Bérard. Tout ceci pour éviter la route de Sainte Anne à Saint François, souvent passagère.

On continue par St Charles et Bragelogne pour arriver à Saint François. Au rond point allez tout droit et descendez vers la plage des Raisins Clairs, le détour vaut le coup. Passez par le centre de Saint François et sa très belle place puis prenez la direction de la Pointe des Chateaux. Vous n’aurez d’autre choix que de faire demi-tour au bout, mais le jeu en vaut largement la chandelle. Un important triathlon longue distance s’y déroule début mars. Longez les plages à l’abri des mancenilliers jusqu’à la pointe ou vous aurez une très belle vue sur le lointain et la Désirade. La côte escarpée est balayée par les vents et un petit tour à la croix permet d’avoir un point de vue magnifique sur toute la Guadeloupe et l’archipel. Du lever au coucher du soleil, les détails et les couleurs changent sans arrêt et permettent de faire éclater la beauté de l’île.


Circuit 2

Aller retour Deshaies de Baie-Mahault. Braquets conseillés : 39×25 pour les coureurs, 34×25 ou davantage pour les cyclosportifs.

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Au départ de Baie Mahault, prenez la direction de Lamentin et Sainte Rose par la nationale. Il est possible de faire le détour par le bourg de Lamentin en partant. Les premiers kilomètres se font dans des vallonnements et des champs de canne. Peu après Lamentin, on commence à voir des points de vue intéressants. Sur la gauche et la montagne tout d’abord, puis sur la droite et sur le grand cul de sac marin. Les couleurs sont changeantes, les paysages varient également et le bleu turquoise de la mer donne des airs paradisiaques à la sortie.

Le passage à Sainte Rose est tout aussi sympathique, si vous avez le temps, laissez vous aller au détour des petites rues, près de la mer et du petit port. L’endroit est calme et les maisons très colorées.

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Continuez la route en direction de Deshaies. Les petits monts se passent un peu à l’arraché et il faut donner la bonne impulsion. A la pointe du nord basse Terre, vers la plage de Thillet, vous aurez une vue imprenable sur les ilêts à Kahouanne et Tête à l’Anglais avec en toile de fond l’île de Monteserrat et son volcan. Admirez les plages de sable blanc qui caractérisent le secteur et notez la présence du célèbre hôtel Fond Royal posé sur les rochers.

En continuant vers Deshaies, arrêtez vous au point de vue de Gadet, en surplomb de la plage de Grande Anse. Faites ensuite une halte au superbe village de Deshaies. Il n’y a pas de plage mais le calme et les couleurs font tout le charme de ce petit bourg. A la sortie, commence l’une des plus célèbres ascensions de Guadeloupe : l’Estomac à Frédéric. La route mène vers Pointe Noire et passe également par la très populaire montée de Baille Argent, point souvent stratégique au Tour de Guadeloupe. Il est possible de pousser plus loin voir même de faire le tour par les Mamelles, pour les plus courageux.

Sinon faites demi tour. A la plage de Grande Anse, vous pouvez tourner à droite et gravir la terrible ascension de Caféière. Haut lieu de courses de cotes automobiles, il fut le théâtre de quelques contre la montre individuels également. Compact ou triple plateaux obligatoires pour franchir ce morne ! Dans certains virages, les pourcentages dépassent allégrement les 15 % !

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En haut, vous aurez des points de vue magnifiques sur « la corniche d’or » ainsi que sur la Grande Terre au loin. Amorcez la descente en étant prudents puis retombez sur la route nationale menant à Sainte Rose et Baie Mahault.


Circuit 3

Tour de la Basse Terre par le Sud. Départ/arrivée à Bouillante. Braquets conseillés : 39×28 pour les coureurs, 34×28 ou davantage pour les cyclosportifs.

Cette très belle sortie vous fera découvrir la cote sous le vent, le volcan et la seule route traversant la Basse Terre via la montagne et sa forêt tropicale.

Votre lieu de départ dépend bien sur de votre lieu d’hébergement. Pour le coté sympa, vous pouvez vous placer sur le parking du Vélodrome Amédée Detraux, véritable cœur et fourmilière cycliste lors des plus gros événements. Il est au centre de l’île, inratable, et vous permet un lieu de départ et d’arrivée stratégique. Mais dans un but touristique, nous partirons du fait que vous êtes logé à Bouillante, en côte sous le vent. Cette charmante commune est connue pour ses bains chauds d’eau soufrée, d’où son nom. Il y en a plusieurs, certains très connus et d’autres plus secrets…Ils sont très appréciés le soir ou même en pleine journée pour leurs vertus médicinales et toutes les croyances qui vont avec.

Vous quittez donc Bouillante et passez le long de la plage de Malendure où les clubs de plongée sont alignés en rang d’oignons. Vous avez alors une vue imprenable sur les ilets pigeon qui font partie de la réserve Cousteau. Cet espace protégé est très convoité des plongeurs et des « éco touristes ».

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A Mahault, tournez à droite et commencez l’ascension des Mamelles. Vous en avez pour environ 6 km, les pourcentages les plus virulents sont à la sortie de Mahault. La montée est ensuite beaucoup plus régulière et se calme sérieusement après le Parc des Mamelles.

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Passez le sommet et admirez le point de vue sur la forêt tropicale. Peu après le parc des Mamelles, il est d’ailleurs possible d’avoir une vue imprenable sur les vallonnements et la forêt. En cherchant bien, vous pouvez peut être y trouver une ou deux chutes d’eau…

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Faites attention dans la descente, les virages sont très piégeux et la pente amène à se retrouver à haute vitesse. Les passages de Corossol et Bras David sont très délicats, il y a des touristes qui circulent et la route est souvent mouillée. Prenez votre temps car il n’est pas rare de trouver des branchages ou des objets divers sur la route en raison des fortes pluies, fréquentes.

A la sortie des Mamelles, allez en face au rond point et continuez jusqu’à la voie rapide. Prenez ensuite cette dernière en direction de Capesterre et Basse Terre. Cela va être la partie la moins « fun » du périple. En effet, le passage par cette route passagère est obligatoire. Vous pouvez agrémenter le trajet en direction de Capesterre en faisant des variantes par les routes parallèles à Petit Bourg et Goyave, mais vous perdrez un peu de temps. Il y a peu de points de vue, la route n’est pas très proche de la mer.

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Dans les environs de Capesterre, vous apercevez des bananeraies sur les flancs de la montagne et avez une vue imprenable sur Marie Galante, la Dominique et la Martinique par temps clair ! Portez votre regard vers les sommets et vous pouvez apercevoir la Soufrière ainsi que les Chutes du Carbet. Par curiosité, vous pouvez vous égarer à suivre le panneau indiquant la direction de l’allée Dumanoir. Cette ancienne route bordée de palmiers est très célèbre et présente sur bon nombre de cartes postales.

En continuant vers Basse Terre, vous vous heurtez à deux sérieuses difficultés, les montées de Salé et Sapotille. Environ 2 km chacune, en ligne droite et à environ 10 % de moyenne. Deux passages terribles très connus sur l’île pour les affrontements qui y ont lieu lors du Tour de Guadeloupe début août. Ce « mini-Tour de France » est l’une des plus grosses compétitions de la Caraïbe. Classée en 2.2 UCI, elle accueille chaque année quelques équipes continental et démontre que le cyclisme est résolument le sport N°1 sur l’île.

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Sur votre gauche, admirez la vue imprenable sur les Saintes. Il y a rarement du mauvais temps et le spectacle est superbe. En haut, tournez à gauche en direction de Trois Rivières et de Vieux Fort. Par cette petite route en corniche, vous faites le bord de mer de la pointe sud de la Basse Terre. Admirez le point de vue sur votre gauche et laissez vous tenter par le charme et la tranquillité de Trois Rivières et Vieux Fort. Il y a quelques spots pour faire des haltes photographiques et notamment au phare de Vieux Fort. Continuez ensuite jusqu’à Basse Terre en passant sur le bord de mer et la marina de Rivière Sens.

A Basse Terre, prenez la direction de Baillif et Vieux Habitants par le bord de mer en tournant à gauche au rond point. A l’heure du marché, vous pouvez voir les nombreuses étales des marchands de fruits, de légumes et les pécheurs postés sur la grève à gauche de la route. Faites un saut au marché couvert et découvrez une explosion d’odeurs et de senteurs d’épices. Cela vaut l’arrêt, tout comme les petites rues du centre ville, très animées tout au long de la journée.

Basse Terre et Baillif possèdent quelques vestiges de l’époque coloniale et notamment du Fort Delgrès, très intéressant à visiter.

Continuez votre route en partant vers Vieux Habitants. Parcourez la cote sous le vent et tout ces petits « mornes ». Il aura d’ailleurs fallu garder un peu de réserves pour pouvoir rentrer à Bouillante. Les derniers kilomètres étant l’air de rien particulièrement physique. Pensez à vous ravitailler régulièrement, du début…à la fin !

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