Absa Cape Epic 2017, le Team VELOCHANNEL.COM dans la course !

L’Absa Cape Epic, grand départ ce dimanche 19 mars 2017 avec le traditionnel prologue pour commencer. Le Team VELOCHANNEL.COM est cette année représentée par Maxime N’Guyen et Vincent Lombardi, ayant formé cette hiver une équipe Team K7Bikes-Velochannel.com. Les bonhommes sont prêts, 5 petites questions avant d’attaquer cette longue semaine de course…

VELOCHANNEL.COM : Alors, les premiers jours d’avant-course, ça se passe comment ?
Vincent Lombardi : Les 3 jours précédents la Cape sont très vite passés, déjà, il faut remonter le vélo  (s’il est bien arrivé…) et vérifier qu’il n’a pas été endommagé lors du transport. Difficile ensuite de résister à l’appel des magnifiques routes des environs ! Si peu de sentiers sont accessibles depuis Le Cap, les routes menant à Signal Hill ou Chapmans Peak sont à couper le souffle, on en profite pour tourner les jambes, en solo ou avec d’autres équipes françaises. On roule à gauche ici, le traffic est dense et les automobilistes vraiment impatients, on se fait klaxonner à tout va ! Impossible de ne pas visiter la mythique Table Mountain qui domine Le Cap, la vue au sommet est vraiment saisissante, un must. Le samedi matin est consacré aux inscriptions et au remplissage du fameux sac qui nous accompagnera toute la semaine, le samedi après-midi etant consacré au repos du fait de notre départ très matinal pour le prologue le dimanche matin.

Maxime N’Guyen : Tout va bien, nous sommes arrivés mercredi soir, le jeudi a été consacré à monter les vélos, vérifier que rien n’a été endommagé dans l’avion, puis aller rouler pour s’habituer à la chaleur. L’après-midi tourisme sur le Table Mountain car ce n’est pas tout les jours que l’on se retrouve en Afrique du Sud ! Les autres jours on profite pour visiter un peu le ville, on roule plutôt le matin pour s’acclimater à la chaleur. Une bonne partie du temps est aussi consacré aux préparatifs de course, on s’occupe de réserver les navettes pour les différents aller-retours à Cape Town d’avant et d’après course. Pas facile de comprendre toute l’organisation de la course quand c’est une première participation. Le samedi c’est le jour où nous récupérons les dossards et le fameux sac qui nous suivra toute la course, il faut rentrer tout le nécessaire sans le superflu car l’espace est assez réduit.

Comment abordez-vous cette Cape Epic ? Des objectifs précis ?
Vincent Lombardi : C’est une decouverte complète, difficile d’avoir un objectif chiffré pour une première sur une course aussi spécifique et difficile. Nous chercherons simplement à terminer et à en prendre plein les yeux !

Maxime N’Guyen : On aborde la course avec une grosse envie de bien faire mais aussi ne pas avoir de pépin, l’objectif premier est de finir mais un top 50 avec la Start List très relevée de cette année nous comblerait. C’est notre première Cape Epic, nous avons du mal à savoir où nous positionner par rapport aux autres.

Quelle stratégie sur le prologue ?
Vincent Lombardi : Rapide pour éviter d’être dans un sas trop éloigné lors de la première étape.

Maxime N’Guyen : Nous avons un gros numéro, le 660, nous allons partir très tôt, c’est sûrement pas l’idéal mais le but est de le faire à fond pour avoir le meilleur classement possible dès la première étape en ligne. Puis si on peut avoir le meilleur temps pendant un moment ça serait cool aussi !

Comment vous êtes vous préparés ces derniers mois ?
Vincent Lombardi : Préparation classique sur 3 mois à raison de 10 à 12 H par semaine, une bonne base foncière en janvier, ça a été très dur avec des températures négatives presque tout le mois, ensuite, gros travail au seuil puis PMA. Deux épreuves de préparation pour moi, un XCO et une cyclosportive qui m’ont rassuré sur mon état de forme. Au total, la préparation représente 3000 km (2/3 route, 1/3 VTT) avec plus de 35000 m de dénivelé positif.

Maxime N’Guyen : Tout l’hiver a été articulé autour de cette course, qu’il pleuve, qu’il vente, sous la neige, dans la nuit par des températures négatives… J’ai plus que doublé mon temps d’entraînement. Je suis quelqu’un qui roule à l’envie, je déteste la pluie et le froid donc l’hiver habituellement je roule très très peu, 5 à 6 heures par semaine tandis que cette année j’étais autour de 10/12h. Je travaille sur Paris et habite au sud de l’île de France, j’ai entre 3 et 4h de temps de trajet par jour, la Cape Epic m’a vraiment permis d’avoir une motivation de dingue pour aller à l’entraînement chaque jour, même si les trois dernières semaines ont été compliquées car ça commençait à devenir trop contraignant. J’aime bien sortir sur Paris le soir après le travail avec des amis ou collègues et je m’en suis privé presque tout l’hiver, j’ai hâte de pouvoir aller boire un verre en rentrant pour leur raconter mon séjour ici !

Côté matériel, sur quoi allez vous rouler ? 
Vincent Lombardi : Un vélo éprouvé et bien nommé, le Specialized Epic FSR ! Tout suspendu 29er, 5 fois vainqueurs de cette épreuve aux mains de Cristoph Sauser. Groupe SRAM Eagle (12 vitesses, cassette 10-50) avec un plateau de 34 dents, pneus renforcés Fast Trak Grid en 29 x 2.30, tige de selle télescopique dont je ne peux plus me passer.

Maxime N’Guyen : Au niveau du matériel nous roulons tous les deux sur des Specialized SWorks Epic, c’est le VTT idéal pour ce genre de course, tout suspendu qui accueille deux porte-bidons, avec la box SWAT qui permet d’avoir du matériel de réparation (chambre à air, démonte-pneus et cartouche de CO2). Même monte pneumatique que Vincent pour plus de confort et limiter les risques de crevaison. SRAM Eagle également mais je roule en mono plateau de 36 dents ovalisé.

Leur page Facebook pour les encourager (et/ou les chambrer !) : www.facebook.com/Team K7Bikes-Velochannel.com – Cape Epic

Autres infos Absa Cape Epic : www.velochannel.com/Cape Epic

691 km pour 15400 m de D+ attendent les concurrents de cette Absa Cape Epic 2017, début des hostilités ce dimanche 18 mars 2017 avec un prologue de 26 km pour 750 m de D+ autour de Meerendal. Nous suivrons également Muriel Bouhet (journaliste occasionnelle sur VELOCHANNEL.COM) au sein d’une équipe mixte, ainsi que plusieurs équipages français. Et la lutte pour la victoire finale à l’avant de la course promet d’être très disputée, plus que jamais cette année !

> Autres articles Evénements : www.velochannel.com/Evénement
> Suivez VeloChannel sur Facebook et Twitter