Essai contact : TREK Procaliber SL

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Trek Procaliber SL, l’évolution technologique du Hardtail

C’est une nouveauté dans le monde du X-Country, chaque constructeur se plie à la tâche pour inventer des solutions technologiques innovantes afin de pallier le souci du confort des modèles semi-rigides, le confort devenant un facteur important pour tout compétiteur. Cannondale, BMC et Focus ayant présenté également leurs nouveaux modèles du genre, la marque américaine TREK propose en 2016 le Procaliber. Et nous avons donc eu la chance de tester le modèle 9.8 SL lors de l’épreuve Roc Marathon du Roc d’Azur, une parfaite occasion pour prendre en main cette machine et ressentir les effets de cette technologie « IsoSpeed » désormais appliquée au VTT.

Texte : Fred Ischard

Ce système IsoSpeed n’est pas totalement inconnu car la firme américaine l’utilise déjà depuis 2012 sur la route avec le Domane – modèle Silque pour les dames – afin d’apporter du confort sur des terrains hostiles tels que Paris-Roubaix ou lors des classiques flandriennes. TREK l’a ensuite décliné en 2014 du côté de la gamme cyclo-cross avec le Boone.

Ce système repose donc sur un découplage de la tige de selle par rapport aux haubans et au tube supérieur. On obtient alors en théorie un certain confort en position assis sur la selle tout en conservant la rigidité et le comportement d’un pur VTT hardtail lors des relances.

Trek_IsoSpeed_Procaliber_SL_2016 Trek_Isospeed_dessous_pivot

Il ne s’agit pas du tout d’un Softail (système de suspension minimaliste utilisant la déformation du carbone en plus d’un élément amortisseur – élastomère ou système plus conventionnel air/huile) comme peut l’être par exemple le nouveau BMC Teamelite 01.

30% de déformation verticale supplémentaire annoncée par rapport à un Superfly SL, la base du tube de selle est aplatie de façon à favoriser ce travail en flexion.

Trek_Procaliber_tube_selle_boiteTrek_Procaliber_Arrière

Smart Wheel Size

Si Trek – via Gary Fisher – fut précurseur sur l’utilisation de roues de 29 pouces en VTT quelle que soit la taille de cadre, le Procaliber SL reconsidère quelque peu ce principe en adoptant finalement des roues de 27.5 pouces sur la plus petite taille de cadre 15.5 pouces, les roues de 29 pouces restant d’actualité sur les suivantes 17.5 / 18.5 / 19.5 / 21.5 pouces.

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Procaliber 9.8 SL

Niveau équipement, le modèle 9.8 SL est déjà un modèle haut de gamme. Il est équipé d’une fourche Rock Shox SID RL, dont le système de blocage au guidon à deux poussoirs OneLoc et liaison par câble peut se montrer récalcitrant à la longue, mais avec un fonctionnement et une onctuosité d’amortissement très efficace. A noter la monte d’origine des excellents grips ESI, une tendance que l’on retrouve (enfin) en première monte chez plusieurs constructeurs en 2016 sur des machines XC Race. La référence depuis de nombreuses années !

RockShox_OneLoc Trek_grip_ESI_Chunky

La transmission SRAM panachée X01 et X1 avec un plateau unique de 32 dents, suffisant pour franchir les nombreuses difficultés du parcours de ce Roc Marathon, le mono-plateau apportant plus de simplicité d’utilisation.

cassette_Sram_X1

Précision quant au pédalier utilisé, le SRAM X1 existant en 3 niveaux de gamme, c’est ici un X1 1400 – le meilleur des trois avec des manivelles creuses en aluminium 6000 forgé et seul modèle à utiliser un plateau en fixation Direct Mount.

pédalier_Sram_X1_1400_32_dents

Les roues DT Swiss équipant ce modèle s’avèrent quant à elles plutôt réactives et la fiabilité exemplaire reconnue les placent comme un très bon choix. Autre atout, les serrages RWS, également à l’arrière même si l’on est en axe traversant 12 x 148 mm, permettant de se passer d’outils pour retirer les roues. Pneus « maison » Bontrager Tubeless Ready, profil privilégiant une utilisation sur surfaces rapides et sèches.

Pneu_Bontrager_XR1_Team_Issue

Côté freinage, la qualité des freins Shimano Deore XT apporte un  réel confort grâce à leur puissance et l’onctuosité du toucher auxquelles s’ajoutent une belle finition de l’ensemble leviers/étriers. Un must !

Autre gage de qualité, le cadre et ses passages de câbleries internes qui apportent toujours un côté « propre et chic » au vélo. Des passages et plot Direct Mount sont prévus pour un montage double-plateau.

Procaliber_dérailleur_avant_plot_Sideswing_Directmount
Trek_Procaliber_douille_direction

La version 29 pouces adopte le nouveau standard Boost (pour rappel entraxes axes de roues 148 et 110 mm) tandis que le 27.5 reste en X12 (142×12 mm) à l’arrière et axe de 15 à l’avant.
Côté poids, Trek annonce un cadre de l’ordre du kilo en taille 17.5 pouces.

Roc Marathon

Nous avons donc à l’essai un modèle en taille 17,5 pouces, le départ du Roc Marathon est donné, c’est parti pour un test grandeur nature de 84 kms. Les premiers kilomètres plutôt roulants nous rassurent, cette bête de course réagit instantanément comme un véritable hardtail, aucun handicap ressenti ni d’effets néfastes, nous sommes bien au guidon d’un pur VTT XCountry. Nous entrons maintenant dans les contreforts du massif des Maures, la première longue difficulté et les premiers franchissements vont mettre en avant ce système IsoSpeed. Nous ne sommes certes pas au guidon d’un Top Fuel mais le confort du vélo sur les irrégularités à franchir est indéniable, alors même qu’il serait certainement nécessaire de relancer en danseuse pour se soulager au guidon d’un semi-rigide classique.

Nous voici dans la descente du Fournel avec une pente prononcée et de nombreux obstacles à franchir et là, le vélo me rappelle à l’ordre, ce modèle ne se substitue pas à un modèle tout-suspendu. Nous ne disposons pas d’une suspension avec débattement mais d’une faible déformation du cadre qui selon Trek ne dépasserait pas 10 mm. Il faut donc soigner son pilotage et rester précis dans ses trajectoires sous peine de partir à la faute, je serai pour ma part soumis de temps à autres à quelques pincements du pneu arrière sur la jante par excès d’optimisme.

Par la suite, en se laissant bercer par le sentiment de confort procuré par le vélo, nous avons été sujet à un certain ressenti de sous-gonflage de la roue arrière sur des aspérités particulières du terrain, effet léger simplement dû à cette petite déformation du cadre en fonction du terrain. Les kilomètres défilant, ce sentiment deviendra bien moins conséquent. Même si l’on a que quelques millimètres offerts par ce système de découpleur, un certain temps d’adaptation peut être nécessaire lors des premières heures d’utilisation, preuve que le concept apporte quelque chose de plus.

En tout cas, ce vélo m’aura vraiment donné envie d’attaquer et de relancer vivement à de nombreuses reprises, ceci également grâce à un comportement très joueur, un équilibre entre maniabilité et stabilité procuré par cette fameuse géométrie G2. Pour rappel, si Gary Fisher fut un pionnier dans le domaine du 29 pouces, on lui doit également les géométries modernes cadres longs/potences courtes très généralisées aujourd’hui.

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Crédit Photo : Emily Batty

Ce Procaliber SL, utilisé par la championne canadienne Emily Batty et déjà victorieux en course, m’aura vraiment surpris et je suis convaincu que c’est la solution idéale pour disposer d’un hardtail au comportement très nerveux tout en bénéficiant d’un peu de confort et d’efficacité sur des franchissements et des terrains cassants ne nécessitant pour autant pas l’usage d’un tout-suspendu. En somme, le vélo idéal pour les parcours de XC actuels et des épreuves XC Marathon n’excédant pas 4 à 5 heures.

Reste le tarif, notre modèle d’essai sort au prix public de 4499€. Comme on peut s’y attendre, toute nouveauté a un certain coût mais malgré tout l’entrée de gamme Procaliber, le 9.7 SL, sort au prix plus raisonnable de 2999€. A l’opposé, le 9.9 SL est affiché à 7999€ et l’on peut opter également pour un kit cadre à 2399€. Cadre commun aux trois versions de série proposées et on peut également bénéficier du programme Project 1 permettant de personnaliser à souhait son Procaliber SL.

TREK PROCALIBER 9.8 SL
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Cadre :
 carbone Trek OCLV
Fourche : RockShox SID RL, blocage OneLoc
Dérailleur : SRAM X01
Shifter : 
SRAM X1
Cassette : SRAM XG 1175 – 10/42 dents
Chaîne : SRAM PC 1130
Pédalier : SRAM X1 1400 PressFit – 32 dents
Freins : Shimano Deore XT, disques 160 mm
Roues : DT Swiss X1700
Pneus : Bontrager XR1 Team Issue Tubeless Ready 29×2.00 (XR2 Team Issue Tubeless Ready 27.5×2.20 sur taille 15.5 pouces)
Potence : Bontrager Race X Lite
Cintre : Bontrager Race X Lite
Grips : ESI Chunky
Tige de selle : Bontrager Rhythm Elite 400 x 31.6 mm
Selle : Bontrager Montrose Elite
5 tailles : 15.5 / 17.5 / 18.5 / 19.5 / 21.5
2 coloris : Powder Blue ou Matte Dnister Black
Prix public : 4499 €

Géométrie
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Un commentaire sur “Essai contact : TREK Procaliber SL”

  1. Bonjour,
    pour avoir testé la version alu de ce trek procaliber, il y a une chose qui m’a gêné c’est l’accumulation et le renvoi de l’énergie de pédalage par l’isospeed.
    En effet sur du 29 pouces, j’ai toujours trouvé qu’à une certaine fréquence de pédalage, j’avais tendance à rebondir sur la selle. Le phénomène se trouve amplifié sur ce Trek procaliber. Lors des passages rapide, sur terrain plat, l’isospeed absorbe une partie de ce pompage et fini par le restituer de façon brutale en me faisant décoller, plusieurs fois de suite, les fesses de la selle, comme si j’avais buté dans un gros obstacle mais de manière répétitive.

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