Avant dernier jour et nous apercevons presque le bout du tunnel. Etape 6 autour de Boschendal avec petit tour du côté de Stellenbosch. Pour les connaisseurs, Stellenbosch est une ville réputée pour héberger quelques cyclistes pro durant l’hiver européen pour s’entrainer, notamment Sauser et Schurter.
Texte : Jeff Bossler
Photos : Ewald Sadie, Emme Hill, Nick Muzik, Dominic Barnardt, Gary Perkin, Shaun Roy – Cape Epic/ Sportzpics
Etape promise plus courte et plus fun à rouler, 73 km et 2100 m de D+ mais surtout beaucoup de singles à rouler. Les 10 premiers kilomètres s’effectuent à vive allure sur route bitumée puis nous passons une première bosse pour rejoindre le premier single descendant du jour. Pas de chance, avec les pluies de la nuit et le passage des UCI homme et femme, c’est un beau chantier. Ca sera quasiment à pied tout le long, bloqué par des concurrents découvrant manifestement cet élément gélatineux et humide qu’est la boue. Dès la fin du monotrace, virage à gauche et on remonte sur une large piste au sommet de la colline pour un nouveau single descendant. Ayant doublé une bonne partie des coureurs qui nous avaient bloqué, ce single nous emmènera jusqu’au premier ravitaillement. Nous savons 2 équipes mixtes proches, alors on ne s’attarde pas avec un remplissage exprès d’un bidon pour Fanny.
Les 20 km suivants seront une succession de 4 montées et descentes pour la plupart en single. Chapeau aux personnes qui ont construit de toute pièce et manifestement à la pelle et à la pioche ces kilomètres de sentiers, c’est juste un régal à piloter ! Chacun se mérite avec une belle montée mais la récompense est à la hauteur. Second ravitaillement nous récupérons nos 4 bidons frais mais surprise, l’équipe mixte Trek Israël grille l’arrêt et nous dépasse. Nous les rattrapons un peu plus loin mais ils sont en grande forme, l’homme poussant / tirant / lançant son équipière. Nous perdons une première fois le contact mais réussissant à les reprendre dans la bosse suivante, ils font l’effort de doubler un groupe devant nous avant de prendre un single. Ils vont s’échapper définitivement car nous ne pourrons doubler le groupe, surtout qu’ensuite au sommet nous attaquons un grand moment de cette édition, le single Skyfall. Un nombre incalculable de virages relevés à 180° construit à flanc de colline, une grosse grosse partie de plaisir.
3ème ravitaillement nous sommes contraints de le griller pour rester au contact du Team Trek Israël pour entamer la dernière ascension du jour, 200 m de D+ en single montant avec à nouveau des virages à 180° c’est l’Alpe d’Huez 2. Au sommet, dernière descente d’abord ludique puis plus engagé dans un gros chemin parsemé de pavasses, comme hier on serre les fesses avec nos hardtails. 3 km de grands chemins et une partie de route pour revenir à Boschendal et en terminer moins de 2min derrière nos adversaires, second donc mais nous conservons le maillot de leader mixte.
Encore 1 jour de course, et la ligne finale sera à nouveau à Meerendaal, 89 km pour boucler la boucle et espérer ramener ce maillot en France pour un an. Live TV à suivre en direct sur supersport 6 ou Ma Chaine Sport (différé) ou en live streaming sur le net.
Résultats du jour
Periklis Ilias et Tiago Ferreira gagnent aujourd’hui chez les hommes, Sapine Spitz et Yana Belomoina doublent la mise en enchaînant avec une seconde victoire consécutive, leur course d’attaque leur permettant également de monter au général en grattant la seconde place.
